INCIDENTE DE LA TAJADA DE SANDIA

Rasgos de nuestra Nacionalidad.

160 años del Incidente de la Tajada de Sandía   

El 15 de abril de 1856, sucedió en la ciudad de Panamá el incidente de la Tajada de Sandía. Este hecho histórico se produjo por el enfrentamiento  entre los panameños y norteamericanos.  Este incidente se escenificó en la llamada Ciénaga, lugar donde hoy se encuentra, la plaza cinco de Mayo.

Para esa fecha en las ciudades terminales  de Panamá y Colón desembarcaron norteamericanos que se trasladaban vía ferrocarril hacia las minas de oro de California.
Ese día Manuel Luna, oriundo de Parita se dedicaba
a vender  sandías  cerca de la estación del ferrocarril.  Sucedió, entonces, que un norteamericano Jack Oliver, se acercó al puesto de venta frutas, tomó un pedazo de sandía y posteriormente tiró al suelo el resto de la sandía.

Manuel Luna,  le solicitó el pago de un real.
El norteamericano  se negó a pagarla, incluso amenazó con dispararle si continuaba  con la exigencia.  En respuesta, Manuel Luna le dijo  que él tenía un puñal para defenderse.  Pero, en ese instante, intervino un  peruano Miguel Abraham, y el norteamericano acompañante de Oliver, 
pagó el real.
Todo parecía  que terminaría en esos términos.
Sin embargo, cuando Abraham regresó a su puesto de venta, el norteamericano tomó la pistola y le disparó.  Esto provocó un enfrentamiento  de panameños y norteamericanos.

El grupo de Oliver se apertrechó en el Ocean Hotel y el Pacífic House, donde empezaron a disparar contra el grupo de ciudadanos  panameños que se encontraban desarmados.  La resistencia de Oliver era furiosa, tal es el caso que, al apersonarse el Gobernador  del Estado Francisco Fábrega, el cónsul Norteamericano Thomas W. Ward y Pedro de Obarrio, fueron recibidos  a tiros por los extranjeros.  

El Gobernador  dio órdenes  de tomarse la estación del ferrocarril para sofocar el motín.

Las autoridades panameñas  realizaron las investigaciones de rigor, y el juez del crimen Buenaventura Correoso, 
al tenor  de las declaraciones de testigos  presenciales  de los hechos determinó que los panameños no fueron responsables  de los actos  de violencia.  A pesar de los testimonios recibidos, el Ministro norteamericano
Sr. Browlig negó el alegato de testigo.  Situación  que,  según los propios  cónsules de Francia, Inglaterra y Perú,
la responsabilidad  del ataque  recayó  contra los norteamericanos. Thomas W. Waed cónsul de los Estados Unidos, insistió en realizar  sus propia investigaciones, y luego se las entregó a James Browling, quien  las remitió a Nueva Granada (Colombia).  Esta última no aceptó  las exigencias  y los Estados Unidos  respondieron con un pliego de exigencias, las cuales  señalaban  que se erigieran dos municipalidades independientes y neutrales en las ciudades de Panamá y Colón,  con la extensión de diez millas  y que se deberían resarcir los daños ocasionados.

Finalmente se impuso el Tratado Herrán Cass donde Nueva Granada  pagaría una indemnización de B/.584 con 63 centavos.  Luego de cumplirse las exigencias  antes citadas  los daños ocasionados a los panameños quedaron en el olvido.